宵夜 vs 消夜

妹妹問到應該是「宵夜」，還是「消夜」， 翻查了資料後，發現最早開始是「消夜」，後來衍生出「宵夜」。

「水」「肖」成「消」，「肖」是「像是」，像水一般流逝，所以「消」有「除去」、「衰減」、「排遣」的意思。無論是「消弭」、「消磨」、「消遣」夜晚，食物都是良伴，故「消夜」便是夜晚吃的小點。

「宀」「肖」為「宵」，「宀」指的是深屋，深屋不見光，像在深屋中一樣，「宵」便是夜晚。「宵」是夜晚，「夜」也是晚上，放在一塊兒的「宵夜」變成了「夜晚的夜」，似乎怎麼都跟食物扯不上關係。但也許是覺得晚上的食物要比日間的正食多了些浪漫，所以用上「宵」這個看了更有時間意涵的字，最後演變成「比夜更深」時吃的食物。

現在一般的使用習慣「宵夜」與「消夜」是並存的，但若就邏輯合理的角度來看，「消夜」與「宵食」也許是更適切的用法。